Les pierres de la mémoire, 2010
« La diaspora palestinienne du Chili est la plus importante au monde en dehors du Moyen Orient. Il s’agit d’une communauté arabe chrétienne ayant commencé à migrer vers le Chili à la fin du XIXe siècle, au temps où le territoire palestinien faisait partie de l’Empire Ottoman. Les Palestiniens chrétiens, victimes de discriminations, émigrent alors vers les Etats-Unis et l’Amérique du Sud.
Les vagues de migration vont se succéder tout au long du vingtième siècle, suivant les événements historiques qui touchent la région : la guerre de 14-18, la naissance de l’Etat d’Israël en 1948, la Guerre des Six Jours en 1967, la guerre du Kippour en 1973. Les dernières vagues d’immigration datent de la première Intifada en 1987 et de la seconde en 2000. On estime aujourd’hui que 98 % de la communauté palestinienne chrétienne a quitté la Palestine, et une partie d’entre elle se trouve aujourd’hui en Amérique du Sud, en particulier au Chili. Dans ce travail, je plonge dans l’histoire d’une branche de ma famille, partie de Bethleem en 1910 et arrivée à Valparaiso quelques mois plus tard. »
Jean-Robert Dantou
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