Salt Water Tears, 2008
Des vagues ondulantes, des lits de rivières asséchés et des champs sans fin. De l’eau partout, mais pas une goutte à boire. Une famille a besoin d’environ six pichets d’eau par jour, et elle doit marcher sept kilomètres pour l’obtenir. Ignorer la boue jusqu’aux genoux pendant la saison des pluies, et braver le froid mordant en hiver. Dans dix-sept sous-districts du sud-ouest du Bangladesh, le flux normal de l’eau a été mis en lambeaux par le couteau du « développement ». Il n’y a plus d’eau douce. L’élevage de crevettes a étouffé les bases de l’agriculture côtière.
Dans les années 1980, l’eau a été enfermée dans des enclos pour permettre l’exploitation commerciale des crevettes. Un décret gouvernemental de 1994 a déclaré toute la côte disponible pour cet élevage. Du jour au lendemain, toutes les communautés agricoles ont disparues.
Après les deux catastrophes de Sidr et d’Aila, toute la région du sud est une étendue dévastée, salée et stérile. Il n’y a pas de nourriture, pas de source de nourriture et même pas d’autorisation du gouvernement pour entrer dans la forêt et les rivières pour en chercher. La plus grande forêt de mangroves du monde ne peut plus fournir de nourriture aux populations. Les relations sociales entre les habitants pauvres de la forêt et les agriculteurs déracinés sont en pleine mutation. Les métiers de l’extraction de miel, de la coupe de bois, de la fabrication de calcaire et du déboisement de la jungle sont tous en passe de disparaître. L’eau salée chasse tout le monde vers des modes de vie nouveaux et dangereux. Affamés et sans emploi, les villageois se dirigent vers la ville, s’enfermant dans une vie d’oubli. Les gens versent des larmes de sel, et tout autour d’eux se trouve de l’eau saumâtre.
Texte de Pavel Partha
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