Batwa, Auto-portraits, 2012
Les Ba-twa sont le troisième groupe ethnique du Burundi. Mieux connus (pour nous) sous le nom de « Pygmées », un groupe minoritaire indigène (représenté par moins de 1% de la population contre 85% des Hutus et 14% des Tutsis), ils sont les premiers habitants du pays. Exilés de leur habitat naturel avec l’arrivée de l’agriculture et de la déforestation et donc contraints à travailler pour les autres pour survivre, maltraités et exploités pendant des siècles, ils vivent aujourd’hui en marge de la scène politique et économique.
La photographie a joué un rôle important dans la construction du stéréotype selon lequel il existe un monde « moderne », « technologique », « avancé » (le nôtre) et un monde « primitif », « inexpérimenté », « arriéré » (celui des Pygmées). En 2012 j’ai installé un petit studio photographique dans une maison des bonnes sœurs à l’extrémité de la forêt équatoriale de Kibira, dans le nord du Burundi. Puis, j’ai invité les membres d’une communauté Batwa à venir se mettre en scène avec le retardateur de l’appareil photo. Pour décider, eux-mêmes pour une fois, quand et comment se photographier. La série qui suit, est le résultat de cette rencontre.
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