Bates Productions, 2011
Enfant, Raphaël Neal avait nommé sa maison de production de cinéma imaginaire Bates Productions, en hommage à Norman Bates, le personnage de Psychose. Plus de dix ans avant de pouvoir tourner son premier film, il a commencé à produire des photos de plateau de films… imaginaires. Reprenant le principe des anciennes photos d’exploitation que les distributeurs envoyaient aux salles de cinéma (généralement par lot de huit), plusieurs séries sont nées entre 2001 et 2011 : A Boy’s room (2001) suit le quotidien d’un adolescent solitaire, Doppelgänger (2007, avec les comédiens Julie-Marie Parmentier et Salim Kechiouche) raconte l’histoire d’une femme amoureuse de deux hommes physiquement identiques et dans Après la vie (2011), Raphaël Neal incarne un jeune homme qui disparaît et réapparaît sous les traits d’un pêcheur. C’est au spectateur de lire les images de chaque série dans l’ordre qu’il le souhaite afin d’y reconstituer son propre film.
Ces séries ont fait l’objet de la première exposition personnelle de Raphaël Neal à New York en 2007 à Envoy Gallery et d’une publication en 2019 aux Editions de l’Oeil.