500 coups, 1996
Abandonnés par leurs familles, 4000 enfants vivent dans les rues de Tananarive, le capitale de Madagascar. Ils survivent dans des bandes qui reconstituent la cellule familiale. Ils font des petits boulots, la quète, la prostitution et le vol. Face à cette masse grandissante d’enfants livrés à eux mêmes, l’état malgache a mis en place des rafles mensuelles. Sous couvert de la nuit les enfants sont enlevés dans des camions poubelles et incarcérés en prison. Sans accusations précises, les enfants attendent des années avant de passer au tribunal.
Il y a des prisons publics et privés. Les prisons publics sont gérés et financés par l’état. Les enfants qui ont purgé leur peine peuvent devenir matons, ils maintiennent l’ordre à leur tour avec des batons, des couteaux et des tourne-vis. Ils décident si un enfant mérite de manger, ou pas. Les prisons privés sont gérés par des familles. Pour se financer ils font travailler les enfants. A la fin de leur peine ces familles ne libèrent pas les enfants car ils ne veulent pas perdre une main d’oeuvre corvéable à merci ni les allocations du prisonnier versées par l’état. Dans tous les prisons, ceux qui n’obéissent pas sont battus et mis en cellule. Il y plus d’enfants qui s’enfuient que relâchés.
« Ils nous ont fait avancer à genoux, ils nous lançaient de grosses pierres et ensuite ils nous ont frappés avec des bouts de bois et avec des câbles électriques. »
Justin, 13 ans, a essayé de s’enfuir d’une prison privée.
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